Apprendre à finir s’apparente à un récit, écrit à la première personne, mêlant substrat fictionnel et introspection. Les répétitions y sont un trait récurrent, et en particulier la réduplication qui en constitue le modèle le plus élémentaire. Dans les séquences de discours rapporté, mais aussi dans l’ensemble du texte, qui prend la forme d’un discours intime, la reprise contiguë apparaît comme une marque de « style oralisé » (D. et F. Luzzati). L’on distingue deux variétés de réduplication, la reprise immédiate et la reprise différée (M. Frédéric). La seconde variété rejoint d’autres figures microstructurales de répétition connexes, l’anadiplose et l’épanalepse, au sein d’un continuum. La réduplication, figure du même qui s’inscrit dans une rhétorique de l’amplification, montre à maintes reprises de légères variations. Emblématique du roman, symbolique de l’enfermement psychologique du personnage, figure de l’obsession, la réduplication s’interprète dans le même temps comme une marque de l’énonciation en acte d’un récit subjectif, qui se heurte à l’impossible discours d’une indicible horreur.