La collaboration dans la compétition – coopétition – est un phénomène qui affecte la sphère du management public territorial. À partir d’un premier questionnaire auprès de 252 managers territoriaux, d’une étude de cas exploratoire consacrée à l’intercommunalité en Rhônes Alpes, et d’une enquête complémentaire approfondie auprès de 10 dirigeants, nous analysons pourquoi et comment il est opportun de coopérer entre collectivités malgré la possible rivalité politique des élus locaux et les enjeux spécifiques de chaque territoire, à condition de respecter des principes d’équité dans la gouvernance, et d’éviter les conflits d’intérêt dans le management d’équipes. Remarques à l’intention des praticiens Notre recherche démontre qu’il est utile de collaborer entre collectivités territoriales concurrentes, à condition de respecter les principes d’un management équitable. Il convient ainsi de répartir le pouvoir à égalité entre partenaires quelque soit leur taille ; de prendre des décisions de manière collégiale à la majorité voire à l’unanimité s’il s’agit de changer la gouvernance ; de ne pas empiéter sur les prérogatives de chaque partenaire à moins que l’union entre collectivités territoriales n’apporte davantage de valeur ajoutée.