L'objectif principal de cette thèse est d'examiner la question des transferts matrimoniaux effecutés par les familles en Inde. Depuis une cinquantaine d'années, on assiste à la généralisation de la pratique de la dot à travers son expansion sociale et spatiale. Ce changement s'accompagne d'une inflation de la dot. Après avoir précisé l'apport de l'anlyse théorique de la famille, nous précisons les caractéristiques de la dot dans le contexte indien. Puis, nous soulignons les limites posées par les différents arguments théoriques avancés dans la littérature sur la dot. Enfin nous développons un modèle dynamique d'acquisition du statut social à travers la dot. Nous pensons en effet que le paiement de la dot est une forme d'"investissement en statut social" pour les ménages, dans un contexte de dévelppement économique et de contraintes sociales très fortes.